After Life

After Life (ワンダフルライフ, Wandafuru raifu, 1998) — secondo lungometraggio di finzione di Hirokazu Kore-eda, dopo l'esordio con Maborosi. Il regista, formatosi nel documentario, mescola finzione e materiale documentaristico: parte degli interpreti sono attori non professionisti che rispondono alle domande del film a partire dalla propria esperienza reale.

In una struttura fatiscente che somiglia a una vecchia scuola, un gruppo di funzionari accoglie ogni lunedì mattina i defunti della settimana. Hanno tre giorni per scegliere un singolo ricordo dalla vita appena conclusa: quel momento sarà ricostruito su un set artigianale e filmato, e quel breve film sarà l'unica memoria che porteranno con sé nell'eternità. Tutto il resto verrà dimenticato.

Wandafuru raifu — letteralmente «vita meravigliosa» — è un aldilà laico, burocratico e tenero in cui Kore-eda riflette sul valore arbitrario e insostituibile della memoria, e su che cosa significhi fare cinema: i ricordi scelti dai morti vengono ricreati su veri set, come piccoli film dentro il film.